燃燒燃料時，往往有一部份的能源透過廢熱溜走，導致能源的使用效益不高。廢熱其實是燃燒燃料時的副產品。大家有留意工厦天台的煙囪排出的熱煙嗎？那些便是廢熱。在發電時，發電廠會用水來作冷卻劑，在這些情況下，廢熱便會做成熱污染。廢熱看似一無是處，但其實它能成爲有用的能源。例如在丹麥，近一半的廢熱循環再用，以減少能源浪費。而近日有外國的能源公司提倡運用廢熱產生能源，用於生產食物上。

E.ON是一間能源及電力公司，它近日發起了一個比賽，希望以此收集有創意的方法，將廢熱用於瑞典的城市耕種上。參加者需要設計一個融合廢熱和食物生產的方案，譬如用在城市農場中。E.ON指，這種公開比賽最能收集最創新的方案。它們是能源公司，故此對廢熱的處理較爲熟悉；但對於耕種方面的了解並不深入，因此需要集合社區中的想法。雖然此概念的可行性仍是未知之數，但廢熱現時已有其他應用。IBM利用瑞士的一個數據中心所產生的廢熱，透過轉化器將水暖化，供應予附近的游泳池。廢熱於食物生產方面的應用，則有待研究。

廢熱亦能夠透過熱電材料產生電力。當熱電材料一端冷，另一端熱時，便會出現溫差。此溫差導致熱電材料中的電子由冷端移動至熱端，這種電子的移動便會產生電力。

這比賽的理念不單單是希望提高本地的食物產量，更是希望能向社區推廣可持續發展。城市耕種能對減碳作出貢獻，因為不少城市現時依賴外國進口食物，但運送的過程會產生大量二氧化碳，加劇全球暖化。若能做到食物自給自足，二氧化碳排放便可減少。要成功改變人們的價值觀並非一朝一夕的事，需要長時間才見到果效。

隨著科技日新月異，能源的使用效率的確大大提高；而看似無用的廢物、透過科技也可以再一次成爲有用的能源。然而人對於可持續發展的重視程度並不是靠科技便解決得了。社會各界的持分者的參與是關鍵。

資料來源: dailyplanet.climate-kic.org

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